Praktycznie każdy pracodawca wie o tym, że stosunek pracy osoby będącej w ciąży podlega ochronie. Pracodawca nie może wypowiedzieć ani rozwiązać umowy o pracę pracownicy w okresie ciąży, a także urlopu macierzyńskiego – poza nielicznymi wyjątkami. Ochrona ta dotyczy jednak tylko pracowników, a więc osób zatrudnionych na podstawie umowy o pracę, powołania, wyboru, mianowania lub spółdzielczej umowy o pracę. Nie ma natomiast zastosowania wobec umów cywilnoprawnych, a taką jest umowa zlecenia.